W BGP rozróżnia się dwie formy sąsiedztwa (zestawionej sesji) czyli Internal BGP (iBGP) oraz External BGP(eBGP). Sesje Internal są zestawione z routerem z naszego własnego AS, a sesje typu External są wszystkimi sesjami zestawionymi z routerami poza naszym AS (np. provider, peering). iBGP występuje jedynie w sieciach, gdzie proces BGP jest uruchomiony na więcej niż jednym routerze w sieci – oczywiście nie jest to niezbędne. Praktycznie każda sieć ma połączenie z sieciami zewnętrznymi.

To rozróżnienie jest o tyle istotne z uwagi na fakt, że przy różnych typach sesji nie zmienia się jedynie nazwa, ale również sposób działania. Podstawowe różnice to:

• Po iBGP nie są przesyłane trasy, o których router dowiedział się poprzez iBGP – zapobiega to pętlom wewnątrz AS, gdzie naturalny mechanizm unikania pętli (as-path) nie jest używany (bo ścieżka nie opuszcza ASa)
• Część atrybutów jest przesyłana tylko po iBGP (np local-preference) lub eBGP
• Pakiety generowane przez protokół BGP (TCP port 179) mają TTL=1 dla eBGP i TTL=64 (to zależy od implementacji – ogólnie = dużo) dla iBGP. Zmniejszenie TTL w eBGP powoduje, że normalnie możemy zestawić sesję z bezpośrednio połączonym routerem i jest to kwestia bezpieczeństwa. Oczywiście możemy to zmienić komendą (Cisco) neighbor x ebgp-multihop ilosc_hopow
• Administrative distance, czyli stopień zaufania protokołowi routingu wynosi 20 dla eBGP i 200 dla iBGP(Cisco). Niższa wartość oznacza, że ten protokół jest bardziej zaufany i jeśli dostaniemy identyczne sieci z dwóch protokołów routingu, to do tablicy routingu trafi informacja z protokołu routingu o niższym admin distance